Snoeien en Bloeien onder Stress

In de vorige blog hebben we de HPA-as uitgelicht. Bij een stressreactie komt via de hypothalamus, hypofyse en bijnieren cortisol vrij in je bloed. Cortisol zorgt er dan voor dat je lichaam en je brein extra energie kunnen gebruiken. Tegelijkertijd zet het spijsvertering, voortplanting, wondherstel en neuronale groei op een laag pitje. Weet je nog dat cortisol niet alleen als stresshormoon je lichaam aan zet, maar ook als anti-stresshormoon werkt om de HPA-as weer af te remmen?

Na zo’n stressreactie is er nog een hormoon actief, de anabole tegenhanger van cortisol, namelijk dehydro-epiandrosteron, oftewel DHEA. Dit hormoon helpt je hersenen te laten groeien en sterker te worden van stress. Bovendien doet het een aantal nadelige effecten van cortisol teniet en versterkt het wondherstel en je immuunfunctie!

Beide hormonen (cortisol en DHEA) zijn ontzettend belangrijk en heb je echt nodig, het is niet zo dat de een beter is dan de ander. De verhouding tussen cortisol en DHEA wordt de groei-index genoemd en is een goede voorspeller van je gezondheid. Met een hogere groei-index, wanneer je relatief meer DHEA hebt, “bloei” je onder stress. Als cortisol de overhand heeft is er sprake van een lagere groei-index en “snoei” je onder stress, je lichaam blijft te lang bezuinigen waardoor je niet goed kunt herstellen. Dat is ronduit ongezond.

Het mooie is dat de groei-index te beïnvloeden is, dat liet Alia Crum zien in haar onderzoek naar stressmindset. Met onze Kana Tools kun je je mindset en groei-index beïnvloeden door te trainen met je persoonlijke stresssysteem in virtual reality en door je stress te ontdekken en doorgronden in je dagelijks leven met een app en biofeedback sensor.

Interessante opsteker: mindset-veranderingen hebben dus echt een lichamelijk effect. Het bepaalt of je nieuwe breinverbindingen aanmaakt onder stressvolle omstandigheden of niet!