Kunnen we microstress simpel ‘fixen’ met microherstel?

Eerlijk gezegd, we onderzoeken het nog.

Microstress zijn kleine, korte en vaak onbewuste momenten van stress door situaties in het dagelijks leven of interacties met mensen die dicht bij je staan. Denk bijvoorbeeld aan een rood verkeerslicht, een puber die zijn kamer niet opruimt, een collega die vaak bij jou komt klagen of notificaties op je telefoon. Volgens Rob Cross en Karen Dillon, ze schreven een boek over microstress, zijn er drie categorieën: microstressoren die je vermogen om taken af te ronden aantasten, microstressoren die je emotionele reserves uitputten en microstressoren die jouw identiteit in het gedrang brengen.

Microstress is vaak zo klein dat we niet eens de moeite nemen om er bij stil te staan. Onze hersenen doen dat ook niet, daardoor blijft een typische stressreactie vaak uit en is ons lichaam en brein minder beschermd tegen dit type stressoren. Zo zorgt microstress wel voor een verhoogde hartslag en bloeddruk, net zoals bij stress, maar reageren hormonen als Cortisol en DHEA afwijkend.

Je zou dit kunnen vergelijken met een kopje thee dat met iedere microstressor voller druppelt. Een stressreactie blijft uit en daarmee ook herstel waardoor het kopje uiteindelijk overstroomt en jij uitdroogt. Dat is het moment dat jij het gevoel hebt onder constante druk te staan zonder dat je daar een oorzaak bij kunt aanwijzen. Je registreert al die microstressoren immers niet echt in je brein. Het is dus zaak dat we goed blijven drinken, met microherstel slokjes, uit ons kopje thee.

Wij denken dat we de schadelijke effecten van microstress kunnen verminderen door momentjes van microherstel toe te passen in onze dag. In onze Kana VR game met biofeedback metingen zien we namelijk ook regelmatig momentjes van microstress en microherstel gebeuren. De gamers hebben dit op het moment zelf vaak niet in de gaten maar leren door te reconstrueren wel wat microstressoren zijn en ontdekken kleine en snelle momentjes van herstel. De truc is dan natuurlijk de transfer van de nieuwe kennis en skills maken naar het dagelijks leven.

We kennen een aantal microherstelmomenten:

▪ Mindful een kopje thee drinken
▪ Een keer diep inademen en vervolgens uitademen met een grote zucht en tegelijk je schouders laten hangen en ontspannen.
▪ Je hond, kat, vriend(in) of collega knuffelen (wel eerst even toestemming vragen).
▪ Voor drie seconden zoveel mogelijk spieren aanspannen en al die spanning vervolgens los laten.
▪ Even voorover buigen met je handen boven je knieën zoals sporters vaak doen na een race.
▪ Vorm een glimlach op je gezicht of lach even lekker hardop (ook al voelt het misschien een beetje geforceerd).

Hoe bewust ben jij je van jouw microstress?
Pas jij al microherstel toe?